Finalmente c'è l'accordo.
E questa volta è definitivo: è nata, infatti, la nuova Champions League, quella, per intenderci, che partirà dalla stagione 2009-2010. La novità più grande riguarda il fatto che Italia, Inghilterra e Spagna qualificheranno automaticamente tre squadre alla fase finale, mentre, il formato attuale della competizione garantisce la partecipazione alla fase a gironi alle prime dei rispettivi campionati, mentre altre due devono passare dai preliminari. Il progetto è stato ufficializzato dall'Esecutivo UEFA il 30 novembre scorso, a Lucerna, 48 ore prima del sorteggio dei gruppi di Euro 2008. Ma in realtà era stato lo “Strategy Council” a “chiudere” le grandi manovre, come aveva chiesto ed ottenuto il Presidente dell’UEFA, Michel Platini.
Per grandi linee, alla Champions del 2009, non saranno più qualificati direttamente 16 club, ma 22: in questo modo entreranno direttamente anche più campioni dei piccoli Paesi.
Con 22 club già dentro, restano da qualificare 10 squadre.
I nuovi preliminari Prevedono una divisione in due parti del tabellone: da un lato i campioni dei Paesi con il ranking più basso; dall'altro, le piazzate dei campionati con il ranking più alto, Italia compresa.
Il primo tabellone (quello delle campioni) dovrebbe qualificare 6 squadre, il secondo 4.
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Era una notizia che si attendeva da tempo, adesso è diventata ufficiale: tutti i giocatori che parteciperanno all'Europeo di calcio 2008 in Austria e Svizzera verranno preventivamente sottoposti ad accurate analisi cardiologiche.
La decisione di cambiare la formula della Champions League dal 2009 ha fatto storcere, però, la bocca a qualcuno.